A Citibank 700 milli� doll�ros fizet�si visszav�tele a fogyaszt�k figyelm�t felh�vja

A fogyaszt�knak �vatosnak kell lenni�k a kieg�sz�t� hitelk�rtya-szolg�ltat�sok, p�ld�ul a szem�lyazonoss�g-v�delem �s az ad�ss�gellen�rz�s ter�n, k�l�n�sen akkor, ha az ingyenes pr�baaj�nlatok r�szek�nt ker�lnek forgalomba.

Ez egy h�r a legmagasabb fogyaszt�i �gyv�dt�l a h�rek nyom�n, hogy a sz�vets�gi korm�ny elrendelte a Citibankn�l, hogy 700 milli� doll�r�rt fizesse vissza a 7 milli� �gyfelet az illeg�lis �s megt�veszt� gyakorlatoknak az ilyen kieg�sz�t�k k�r�ben.

"A fogyaszt�knak tiszt�ban kell lenni�k azzal, hogy a hitelellen�rz�s, a mag�n�let v�delm�t szolg�l� term�kek mind haszn�lhatatlanok" - mondta Ed Mierzwinski, az Egyes�lt �llamok k�z�rdek� kutat�csoportj�nak fogyaszt�i programja igazgat�ja vagy az USPIRG Washingtonban. - Ha �rdemesek lenn�nek, rep�lni fognak a polcokon. Ehelyett a bankok kihaszn�lj�k a szem�lyazonoss�g-lop�s �s a hib�k cs�kken�s�t�l val� f�lelm�ket, �s cs�kkents�k a hitelmin�s�t�seket, hogy az emberek megv�s�rolj�k �ket."

A Citibank k�rtyatulajdonosok a sz�vets�gi fogyaszt�v�delmi p�nz�gyi v�delmi iroda szerint legal�bb 2003 �s 2012 k�z�tt csal�rd marketing, sz�ml�z�si �s adminisztr�ci�s gyakorlatokkal szembes�ltek, mint a csal�s elleni v�delem �s a hitelellen�rz�s.

Bizonyos esetekben a Citibank marketingesek 30 napos ingyenes pr�baid�szakot hirdetettek, an�lk�l, hogy az �gyfeleknek azt mondan�k, hogy minden h�napban felsz�m�tj�k a szolg�ltat�sokat, hacsak nem t�r�lt�k �ket. Tov�bb� egyes marketinganyagok nem voltak vil�gosak, hogy azok a felhaszn�l�k, akik sikeresen p�ly�ztak egy k�rty�ra, szint�n feliratkoztak a szolg�ltat�sokra, amelyek havonta 1 �s 12,95 doll�r k�z�tt voltak.

Nincs v�lasz

"Egyik�k sem fog egyenes v�laszt vagy visszat�r�t�st adni, �s nem tudom elk�pzelni, hogy h�ny embert csalnak ki a p�nzb�l, mert soha nem v�lasztott�k be, vagy beleegyeztek ezekbe a lehet�s�gekbe" - mondja egy Wisconsin fogyaszt�, aki panaszt tett az �gyn�ks�ghez a Citibank �ltal kibocs�tott Best Buy d�jkiad�n�l fedezett ad�ss�gv�delmi szolg�ltat�si d�jr�l.

A nem k�v�nt ad�ss�gv�delmi d�j t�bb mint 1.400 doll�rba ker�lt, a fogyaszt� szerint. A kiskeresked�k, a bankok �s az ad�ss�gv�delmi v�llalatok t�bbsz�r�s h�v�sa nem adott v�laszt, a fogyaszt� szerint. "Minden v�llalat a k�rd�st egy m�sik c�ghez ir�ny�tja, hogy megkapja a v�laszt."

A k�vetel�s a CFPB fogyaszt�i panaszok adatb�zis�ban jelenik meg, amely a Citibankkal szemben sz�zakat jelen�t meg. Egyesek t�kr�zik a beleegyez�si sorrendben szerepl� r�szleteket. A nyilv�nosan felsorolt bejegyz�sek elhagyj�k a neveket �s egy�b inform�ci�kat.

Egy m�sik panaszban egy Texas-i fogyaszt� elmondja, hogy felfedezte az ad�ss�gv�delmi d�jat, amelyet nem hagytak j�v�, �s azt �ll�tja, hogy a d�j vitat�s�ra ir�nyul� felh�v�s sor�n a bank k�pvisel�je nem tudta megmondani, hogy mi�rt �s milyen m�don adt�k hozz� a szolg�ltat�st az �gyf�l sz�ml�j�hoz.

"Megpr�b�lta megmagyar�zni a szolg�ltat�s el�nyeit, de �n olyan s�t�t voltam, mint �n soha, soha nem is fogom, m�g akkor sem gondolhatn�k ilyen lehet�s�gre" - mondja a panasz.

"Relief" biztos�tott

Mindk�t esetben a sz�ml�kat lez�rt�k, �s "monet�ris megk�nnyebb�l�st" ny�jtottak, miut�n az �gyn�ks�g elk�ldte �ket a Citibanknak az adatb�zis bejegyz�seinek megfelel�en.

A Citibank le�nyv�llalata 14,95 doll�ros d�jat fizetett mintegy 1,8 milli� �gyf�llel, akik telefonon k�sedelmes k�rty�t fizetnek. Ez a d�j ugyanarra a napra volt kifizetve, de feldolgoz�si d�jak�nt �rta le, az �gyn�ks�g azt mondta, hozz�t�ve, hogy soha nem volt egy�rtelm�, hogy l�teznek m�s szabad lehet�s�gek a kifizet�sek v�grehajt�s�ra.

A Citibank azt mondta, hogy "teljes m�rt�kben egy�ttm�k�d�tt" a korm�nyzattal, �s visszafizette az �gyfeleket a sz�ban forg� marketing gyakorlatokra 2013 �ta.

"A Citi kor�bban megsz�ntette a meg�llapod�sokban szerepl� term�kek �rt�kes�t�s�t, amelyek magukban foglalj�k a hitelellen�rz�st �s ad�ss�gv�d� term�keket, valamint a p�nzt�rca-v�delmi szolg�ltat�sokat, �s nem fizetnek felgyors�tott d�jfizet�si d�jakat" - nyilatkozta a bank.

Ellen�rizze vagy j�v��rja

Az �rintett �gyfelek automatikusan megkapj�k a hitelnyilatkozatot vagy a csekket, �s a felhatalmazott �gyfelek, akik m�r nem tart�zkodnak a Citi-lel, a nyilatkozatnak megfelel�en elk�ldj�k a csekket.

A Citibank csak a legfrissebb p�nz�gyi szolg�ltat�k, akiket a sz�vets�gi �gyn�ks�gnek kell v�grehajtania. Richard Cordray, az iroda igazgat�ja jelezte, hogy m�s bankok is rosszul t�ltik az �gyfeleket.

"Tov�bbra is felder�tj�k az illeg�lis hitelk�rtya-kieg�sz�tõ gyakorlatokat, amelyek a fogyaszt�k milli� doll�ros ismerete n�lk�l sz�molnak" - mondta Cordray. "A mi n�gy �v�nk sor�n ez a tizedik fell�p�s, amelyet az ebben a teremben l�v� v�llalatok ellen tettek a fogyaszt�k megt�veszt�s�re. Mi tov�bbra is figyelemmel k�s�rj�k a hasonl� magatart�st, �s meg fogjuk oldani, ahogy megtal�ljuk."

70 milli� doll�r b�rs�g

A 700 milli� doll�ron fel�l a fogyaszt�k visszafizet�se mellett a Citibank 35 milli� doll�ros polg�ri b�ntet�st k�teles fizetni az iroda �s tov�bbi 35 milli� doll�r a P�nz�gy�rs�g Sz�vets�gi Hivatala, a p�nz�gyminiszt�rium banki szab�lyoz�ja. A korm�ny beleegyez�s�t illet�en a Citibanknak nem volt sz�ks�ge b�ntet�jogi felel�ss�gre vonni.

Az �gyn�ks�g szerint a Citibank m�r megt�r�tette az �gyfeleket a hitelellen�rz� term�kekkel kapcsolatos tisztess�gtelen sz�ml�z�shoz. Azok a fogyaszt�k, akik m�g nem kaptak visszat�r�t�st, a Citibank hamarosan felveszi a kapcsolatot, �s nem kell semmit tenni�k ahhoz, hogy visszaadhass�k a p�nz�ket.

Mierzwinski, az USPIRG tan�csad�ja azt tan�csolja a fogyaszt�knak, hogy soha nem fogadj�k el az "ingyenes pr�ba" aj�nlatot egy telemarketing vagy m�s telefonh�v�s sor�n bank vagy k�rtyatulajdonos �ltal.

Ha �gy l�tja, hogy a hitelk�rty�j�n, bankj�n vagy egy�b sz�ml�j�n indokolatlan d�jr�l van sz�, azonnal forduljon a fogyaszt�i �gyn�ks�ghez, �s jelentse azt.

Doug Gross szem�lyi �r�, aki szem�lyes p�nz�gyeket fed le Investmentmatome . E-mail: [email protected]. Twitter @doug_gross

K�p iStockon kereszt�l.