A Serendipitous Trip a Kauai-ba

Egy �vvel ezel�tt m�g soha nem hallottam Kauai-r�l. Egyszer csak Hawaiiban voltam, �s gyors utaz�s volt Waikiki - Oahu kereskedelmi �s turisztikai tengerparti mened�k�ben. Azt hiszem, abban a pillanatban felt�teleztem, hogy a legt�bb Hawaii meglehet�sen hasonl�: �d�l�helyekkel, sz�rf�s�kkel �s jap�n turist�kkal teli. De n�h�ny h�ttel ezel�tt a feles�gem �s �n a Kauai-szigeten tal�ltunk magunkat, ami egy�ltal�n nem olyan volt, mint Waikiki, �s nem is olyan hely, ahol valaha is voltam. Mindent �sszevetve, a 60% -ot a Westinben maradtunk, hatalmas kedvezm�nyt �rt�nk el a b�raut�ban, �s nem fizetett semmit a rep�l�jegy�rt (t�bbet k�s�bb).

Annak �rdek�ben, hogy tudom�sul veszem a tudatlans�gom m�rt�k�t, Kauai val�j�ban Hawaii legr�gebbi szigete, amelyet k�zel hat milli� �vvel ezel�tt vulk�ni kit�r�sek alkottak. �s a hegyek, v�lgyek, v�zes�sek �s strandok dr�mai t�jk�pe t�kr�zi er�szakos geol�giai t�rt�nelm�t. A feles�gem �s �n egy helikopteres t�r�t, egy katamar�n-kir�ndul�st �s egy hossz� kir�ndul�st vitt�nk magunk el�.

A sziget egyik legmeglep�bb jellemz�je a Waimea-kanyon, vagy a "Csendes-�ce�n nagy kanyonja", amely egy gy�ny�r� 10 m�rf�ldes kanyon, amelyet a Waimea-foly� hegyekb�l faragott. K�zvetlen�l a kanyon mellett fekszik a Mount Wai'ale'ale, melyet "a legveszedelmesebb helysz�nnek" neveztek el a f�ld�n, mert az intenz�v �ves csapad�k n�h�ny epikus v�lgyet kiv�gott �s t�bb sz�z v�zes�st hagyott a hegy falain. Szerencs�nk voltunk, hogy sz�raz napon �llunk - nyilv�n az es�s �vszak alatt a helikopterek nem tudnak k�zel ker�lni, mert a hegyet es� f�gg�ny veszi k�r�l.

De a sziget kedvenc r�sze a Na Pali partja az �szaki parton. A partvid�k egy 16 m�rf�ldes dr�mai f�gg�leges szikl�k, gyakran ak�r 4000 l�b magas, �s k�zvetlen�l a maroknyi strandokba �s sz�mos leny�g�z� v�lgybe esik. A "Na Pali" n�v magukra a szikl�kra utal, amelyeket a l�va er�s sz�l �s az �ce�nb�l �rkez� es� okozott, �s a rock-tornyokat �s egy�b, s�lyos t�jk�peket hagyott maga ut�n, amelyeket csak k�peken lehet �rt�kelni. �s a legjobb az, hogy a part teljesen fejletlen, �s aut�val nem �rhet� el - csak haj�val vagy t�r�z�ssal.

M�sodik napunkon, Kauai-ban, �gy d�nt�tt�nk, hogy az egyik ilyen t�r�z�ssal tal�lkozunk. A kalandosabb kir�ndul�k a szigeten vesznek el a 11 m�rf�ldes Kalalau Trail-t, amely a partok nagy r�sz�t fedezi, �s k�t napig tarthat. De nem voltunk el�gg� f�gg�ben, �gy ment�nk a r�videbb �s kev�sb� meger�ltet� els� szakasz a nyomvonal, ami a Hanikapi'ai v�zes�s. M�g ez is egy kimer�t�, 5 �r�s t�r�z�s volt, tele meredek emelked�sekkel, �thalad�sokkal, �s m�g egy halott vaddiszn�val (kacsa �s minden). A t�j sz�p volt, �s a v�zes�s l�tv�nyos volt, de �lvezt�k volna, ha nem lenn�nk �hesek �s kisz�radtak a vissza�tra. Ez�rt t�lt�tt�k a k�vetkez� napot, amikor a katamar�n fed�lzet�r�l �lvezt�k a kil�t�st, italokkal egy�tt.

Most a sz�rakoztat� r�szre - hogyan szerezt�k meg mindezt annyira olcs�bb? A feles�gem �s �n egy �vvel ezel�tt jelentkezt�nk a Starwood Preferred Guest programra, hiszen n�h�ny esk�v�t �s egy�b kir�ndul�st sorakoztattak fel, �s a lehet� legt�bb pontot akartam el�rni. Azt�n feliratkoztunk a Starwood American Express k�rty�ra is, hogy megkapjuk a 25.000 pontos feliratkoz�si b�nuszt. Nem sokkal k�s�bb, Starwood elk�ldte nek�nk egy aj�nlatot a k�kb�l, hogy a Westinben maradjon 5 �jszaka mind�ssze 800 doll�r�rt, �s t�bb b�nuszpontot �s hitelk�rty�t bocs�jt ki. Azt hiszem, az id�aj�nlatot pr�b�ltak eladni nek�nk, de nem kellett az elad�si prezent�ci�n kereszt�l �t�ltetni az �zletet.

Ahhoz, hogy t�ll�ptess�k az AAdvantage m�rf�ldet mentett�nk fel, de nem volt el�g a j�ratok sz�m�ra, ez�rt �tadottunk 20 000 Starpointot AA-nak, megkaptam a b�nuszt 5000 pontot, majd el�g volt ahhoz, hogy ingyen j�rhassunk. Egy nem tervezett 5 �jszak�s kir�ndul�s az egyik legszebb helyre, amit valaha l�ttam, a j�ratok, a sz�lloda �s a b�raut� v�g�l 1000 doll�rn�l kevesebbet sz�m�tott.

Nem rossz �r a felejthetetlen utaz�sra!